イタグレ、気まぐれ、へったくれ、お座りできたら大まぐれ

琵琶湖に住みたい、と思っていた。


時々乗車する湖西線の車窓に、いつも釘付けだった。
そこからは、水平の琵琶湖と低い家並みがのどかに広がり、反対側の車窓には雲をいただいた比叡山や雪をまとった比良山がドンと屹立している。どちら側の客席に座っても先の景色が気になってくるのだ。
子どもの頃ドライブで連れて行ってもらったサンケイバレー（カーレーターが楽しかった）、初めての冬山訓練、比良山スキー場（数年前に閉鎖）にテントを張って３日間スノボに明け暮れた事、湖ではバスフィッシング、ウインドサーフィン、カヤック、キャンプ、ロードバイクで琵琶湖一周などの思い出がある。

車窓から見えるのは、実はそんな昔の思い出かもしれない。




４月に子どもが誕生するのを機に、この豊かな自然の一角に移住できないか、考えてみた。
大阪に引っ越した４年前のときもこのことは考えていたが、インターネットで検索する程度だった。
今回は具体的に現地に足を運んだ。

新築など端から頭にない、金もない。
二人が好きな和風の中古物件。まだ、おじいちゃん、おばあちゃんが住んで介護に明け暮れているお家だった。
一応の内覧を済ませ、琵琶湖に出てみる。



がつん、とやられてしまった。
湖上に満月があかりをともし、足元に波の音が右に左に静かにひろがる。
二人はもうだめだった。
ここに決めた。


ここから勤務地まで遠い。
僕が直線距離で２倍半になる。

現実と理想。

実生活と感傷生活。

先が○で、後が×。常識的判断にゆだねれば、そうなる。

すべて感傷の中で決めたことに、不安はある。
しかし、人間５０数年生きてきたのだ。自分の感性に少しくらいの自信を持っても良いと思っている。

少し気温の上がった昼下がり、タロ助を放牧した。

河川敷は野球少年、サッカー少年たちが元気にボールを追いかけている。
彼らの動きや奇声が気になるタロ助は走るというより、追い詰められたゴキブリのように右往左往するばかり。

あまりに貧相なので抱き寄せてみた。
今度は、ニワトリのように首をアチコチ回して、やはり落ち着かない。


どっしりした風格を持て、とまでは言わないが今年のタロ助の目標。
「ちょっとは落ち着こうよ」

そう言えばタロッちちも小学生の頃、「授業中は落ち着きましょう」と書かれていたっけ。
1,2年生の頃は授業時間と休み時間の区別ができていなかったような記憶がある。

やはり、犬は飼い主に似るのか？


タロ助の犬生（人生）目標。
「犬は変わることができる」

新年早々、犬がつまらなそうに寝ている。
元旦の決意も、新年の清々しさもないようだ。

お前はいいな、と半分バカにしつつもさっきまで同じように寝ていた自分を忘れていた。



心のどこかで自分をサゲスムベクトルが働きそうになったので、少し犬と遊んでやることにした。

知育トイと命名された犬のおもちゃだが、こんなもののどこが犬を賢くするのか疑問だった。
３つの穴の中におやつを入れて、詰め物をするだけなのだ。
犬なら簡単に嗅覚で見つけられるし、詰め物なんかポイと咥えだせるはずだろうと…。

ところが、タロ助は３つの詰め物をなかなか取り出すことができなかった。
足でかいだり、鼻先で押したりこじったり、咥えて放り投げたり…。

詰め物を咥えて取り出す事を習得するまで、数ヶ月かかった。
おもいっきりアホなのか、「進歩」したことを喜ぶべきなのか。

だから最近はこの知育トイごと隠すことにした。
遊びの時間をふやし、犬としての探索行動の野性味を身につけさせるために、と。




隠す場所は、タロ助の大嫌いなお風呂場。
ヤツは、小さな勇気を振り絞って戸を開け忍び足で中に入っていく。



知育トイの中には、おじゃこ、サツマイモ、燻製ササミ。
タロ家、精一杯のお正月バージョンである。



簡単におやつを取り出せるようになったタロ助。



嬉々と鼻先を突っ込む。



「お正月やな、タロ助」　　（タロッちち）

「もっとくれ、おやじ」　　（タロ助）



犬の要求は無視。

陽だまりの中もがく犬。



あきらめた犬が、いつもの惰眠におちていく。



今年は、家族が増える。
犬にとっては、遊び相手となるのか、ひざの上を狙うライバルとなるのか。
いずれにしても、ストレスで禿げないことをのぞむのみだ。

みなさん、ことしもよろしくお願いいたします。

　　　　　　　　　　　　　　　　タロ家一同。